膝关节是人体中较复杂的关节之一，它具有典型滑膜关节的所有结构:关节面、关节腔和关节囊。另外还具有各种辅助结构:如由纤维软骨形成半月板，以及前、后交叉韧带，内、外侧副韧带，滑囊，滑膜皱襞，脂肪垫等。膝关节内任何结构的损伤或病变，均可引起膝痛。无论是年青人还是老年人，膝痛都是较常见的痛症，由于认识上的不足，人们一般将膝痛都误认为是风湿，其实真正属于风湿性膝痛的患者并不多见。膝痛不仅发生率较高，且诊断较困难。引起膝痛的疾病不同，治疗方法也不同，差别很大，故膝痛的诊断对确定治疗方案有着非常重要的意义，也直接影响疗效。常见引起膝痛的疾病分三大类：第一类为膝关节韧带、半月板损伤；第二类为膝关节炎及滑膜炎疾病；第三类为局部膝关节劳损及髋关节源性、腰椎源性累及膝关节。

一、半月板有大量的神经末梢分布，半月板破裂后，在膝关节活动时牵拉周围组织，通过机械性刺激从而产生疼痛。包括内侧副韧带损伤、外侧副韧带损伤、前交叉韧带损伤、后交叉韧带损伤。

二、膝关节炎及滑膜炎疾病

1.骨关节炎：膝关节滑膜炎是膝骨性关节炎引起疼痛的重要原因。膝关节软骨的破坏使膝关节滑膜中细胞因子、神经肽炎症介质等增多，从而使软骨下骨髓腔内的神经产生疼痛。

2.痛风性关节炎：痛风因为尿酸微结晶引起非特异炎性反应，通过白细胞吞噬、崩解从而释放大量胞质和溶酶体酶，使得膝关节软骨破坏溶解，同时尿酸微结晶还刺激巨噬细胞以及滑膜产生前列腺素，从而造成疼痛。

3.类风湿性关节炎：本病会导致关节疼痛是大家都非常熟悉的，但一般都是导致小关节（比如指间关节等）疼痛，也会导致膝关节、踝关节、肘关节等大关节疼痛，多为对称性、持续性。但时轻时重，疼痛的关节往往伴有压痛。

此外还有创伤性滑膜炎、滑膜软骨瘤病等可导致膝关节的疼痛。

三、局部膝关节劳损及髋关节源性、腰椎源性累及膝关节

局部肌肉劳损可导致膝关节的疼痛，比如股四头肌肌腱劳损、髌前皮下滑囊炎、胫骨结节骨突炎等，因为肌肉起止点发生局限性撕裂，导致局部的无菌性炎症，从而局部粘连、变性、缺血引起疼痛。医学髋关节、腰椎等地方的疾病也可导致膝关节的疼痛。比如股神经和闭孔神经受到炎症刺激（可以来自髋关节周围的炎症等）会导致膝关节疼痛，因为这两支神经同时支配膝关节和髋关节。有学者认为膝关节是由腰骶神经从神经支配，主要支配为L3-S2脊髓节段，研究认为腰源性膝疼痛时因为L3-L后关节损伤激惹闭孔神经引起。总而言之，腰部的疾病也有可能导致膝关节的疼痛