造成膝关节软骨损伤的原因有很多，常见的致伤因素为半月板损伤、膝关节外伤等。当半月板出现损伤且长期存在就会造成膝关节软骨在日常的活动中与破裂半月板产生接触，两者的相互挤压会造成关节软骨和半月板的损伤，关节软骨受损后会出现软骨磨损、软骨剥脱，半月板则会在反复的挤压下成絮状改变；膝关节外伤同样也会造成软骨损伤，当膝关节受到外伤时，胫骨软骨会和股骨软骨发生撞击，两者的撞击会导致关节软骨出现破裂及剥脱。关节软骨的损伤在磁共振上可以明确的观察到，但一旦出现大面积的软骨损伤，处理起来是较为棘手的，临床疗效也相对较差。